MESSIER CHARLES.

Samedi 5 septembre 2009 6 05 /09 /Sep /2009 00:15

MESSIER CHARLES.

Charles Messier. (1730/1817)

Il est né à Badonviller en Lorraine où son père était magistrat et maire de la ville.

Tout pouvait laisser supposer que le jeune Charles serait lui aussi magistrat, mais il est devenu orphelin à l'âge de onze ans, après des études son frère l'a engagé comme stagiaire dans son cabinet d'avocats.

Il a vingt ans lorsqu'il est embauché à l'observatoire de Cluny comme dessinateur et copiste aux côtés de Delisle.

La légende raconte que sa vocation d'astronome était due à l'observation dans le ciel de deux phénomènes célestes des plus spectaculaires, il a pu voir une comète à six queue en 1744 et une éclipse de Soleil en 1748.

Tout en travaillant, il faisait des observations et en mars 1753 il a vu le passage de Mercure devant le Soleil.

Il a découvert une comète en 1758.

Et... en 1759... avant tout le monde il a vu arriver la comète de Halley.
Il est vrai qu'elle était attendue par tous les astronomes puisqu'elle devait confirmer ou infirmer la loi de Newton.
Son patron l'a obligé à taire sa découverte et il a dû attendre que l'Allemagne publie la nouvelle pour pouvoir rendre publics ses travaux!!!

Messier a entrepris un travail assez gigantesque, il a "classé" les comètes.
Louis XVI l'avait surnommé le "furet des comètes".

Il en a découvet une vingtaine.

Charles Messier est resté célèbre dans l'histoire de l'astronomie grâce à son "Catalogue des nébuleuses" qui répertorie 103 nébuleuses et où il démontre qu'il a en découvert 68 à lui tout seul!

Il ignorait la nature de ces objets célestes et lointains, il se limitait à les décrire tels qu'il les voyait.
Cet astronome travaillait avec une lunette qui ne grossissait que cinq fois!

C'était un travailleur infatigable, lorsque la Révolution française est arrivée, il continuait son travail, même le bruit de la guillotine ne l'a pas arrêté.

Charles Messier a scruté le ciel durant un demi siècle et il n'a laissé échapper aucun phénomène.